La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) emitió una alerta sanitaria tras detectar un incremento inusual de casos de ciclosporiasis entre personas que viajaron a México, principalmente a los destinos turísticos de Cancún y la Riviera Maya, en un nuevo golpe a la imagen sanitaria de uno de los principales polos vacacionales del país.
Entre finales de abril y mediados de julio, las autoridades de Reino Unido confirmaron 67 casos de esta infección intestinal.
De los pacientes con antecedentes de viaje disponibles, 48 habían visitado México y muchos se hospedaron en hoteles con paquetes «todo incluido«, por lo que la UKHSA investiga si existe una fuente común de contagio relacionada con alimentos o agua consumidos durante su estancia. Además, advirtió que podrían detectarse más casos conforme avance la temporada alta de vacaciones.
La ciclosporiasis es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis y se adquiere al consumir agua o alimentos contaminados, especialmente verduras de hoja, hierbas frescas y algunas frutas. La enfermedad no se transmite de persona a persona, pero puede provocar diarrea acuosa intensa, cólicos abdominales, náuseas, pérdida del apetito, fatiga y pérdida de peso, síntomas que pueden prolongarse durante varias semanas si no reciben tratamiento.
Ante el aumento de casos, la UKHSA informó que mantiene comunicación con las autoridades sanitarias mexicanas y con la industria turística para identificar el origen de los contagios y fortalecer las medidas de prevención en los destinos involucrados.
Entre las recomendaciones para los viajeros destacan consumir únicamente agua segura, extremar la higiene de manos y evitar alimentos crudos o de difícil lavado, incluso dentro de complejos turísticos de alta categoría.
La advertencia de Reino Unido coincide con la investigación que realizan autoridades sanitarias de Estados Unidos por un brote de ciclosporiasis que afecta a miles de personas y que ha dejado al menos dos fallecimientos en Michigan.
En Reino Unido se analiza una posible relación epidemiológica con alimentos procedentes de México, incluida lechuga iceberg, aunque hasta ahora ni las autoridades estadounidenses ni las mexicanas han detectado el parásito en las muestras analizadas, por lo que el vínculo aún no ha sido confirmado mediante pruebas de laboratorio.
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El episodio reaviva las preocupaciones sobre la inocuidad alimentaria en los principales destinos turísticos mexicanos, justo cuando el país enfrenta un mayor escrutinio internacional por los brotes de ciclosporiasis asociados a viajeros extranjeros y por las investigaciones sobre la cadena de suministro de productos frescos destinados a la exportación.
